تم اختراع أولى العملات المشفرة منذ أكثر من عقدٍ مضى. منذ بداية الانترنت ومنذ نشوء فكرة جيف بيزوس الرائعة للبدء بموقع أمازون Amazon.com – لحسن حظنا، ليس مثل شركة "كادابرا"، والتي يبدو لفظها مشابهاً لكلمة "كادافر" (جثة) – شكّلت عمليات الدفع مشكلة كبيرة، وخاصةً فيما يخص عمليات الاحتيال.
في خمسينات القرن الماضي، تم اختراع بطاقات الائتمان لحل مشكلة اضطرارك لحمل أكياس من النقود. أولى البطاقات كانت بطاقة "داينرز"، والتي ما أزال أحد عملاءها حتى اليوم.
[...]
يسمح استخدام البطاقة للتاجر بنسخ معلومات البطاقة بسرعة على الورق وتسليم نسخة إلى العميل للمصادقة عليها. أكثر ما يميزها هو صوت الخربشة الذي يصدر عنها.
قبل اختراع هذه الآلة المضحكة كانت عمليات الدفع تتم عن طريق أوراق عمل مكتوبة بخط اليد، وكانت تلك العملية تتطلب إجراءات طويلة. يمكنني أن أتذكر مجموعة العملاء يتذمرون وهم ينتظرون في طابورٍ طويل، "آه، لا، شخص آخر لديه بطاقة ائتمان. الآن سيكون علينا الانتظار لوقتٍ أطول بكثير." وكان ذلك صحيحاً، كان على التاجر إخراج الأوراق، وكتابة كل شيء بتنسيق مقروء، والتحقق من هوية العميل والتوقيع، وكان هذا يتطلب وقتاً طويلاً. مقارنةً بذلك كان الدفع نقداً عملية سريعة وسهلة - وهناك مجال كبير للتحسين بالنسبة لأصحاب المشاريع الأذكياء