Средства, которые компания использует в своей деятельности (на покупку вагонного парка, ремонт и обслуживание путевого хозяйства и т.д.) нужно откуда-то брать. Обычно доходов компании (выручки от продажи нам с Вами билетов и от перевозки грузов) для этого недостаточно (ОАО РЖД не в счёт) - и компании необходимо привлекать внешние средства - либо заёмные (кредит в банке), либо акционерный капитал (продавать свои акции), либо субсидии правительства, либо... вариантов, короче, есть несколько.

У этих средств - разная "стоимость" для компании: по кредитам и облигациям нужно выплачивать проценты, акционеры будут ждать дивидендов, с государством - свои заморочки (нерыночные - например, придётся осуществлять экономически невыгодный, но "палытычэски нэабхадымий" проект), и т.д. Можно посчитать, в сколько процентов годовых обойдётся нам каждый вариант привлечения средств.

Это и есть цена капитала. Если идти чуть дальше - мы можем усреднить по всем привлечённым средствам (весовой коэффициент - объём привлечённых средств одного типа) ставку процента и посчитать так называемую средневзвешенную цену капитала, WACC - weighted average cost of capital. Но это уже "ответ на пятёрку". :-)

Поскольку железная дорога (как правило) - естественная монополия, финансовые показатели её деятельности (затраты, инвестпрограмма, тарифы и т.д) регулируются государством. Поскольку цена капитала (процентные расходы и т.д.) - один из видов издержек, включаемых в формулу расчёта показателей, правительство решает перекрыть ещё одну лазейку и говорит: "а вот, милая монополия, занимать ты можешь не более, чем под ХХ (а лучше - Х) процентов годовых". Тем самым перекрывается возможность монополии облегчить себе жизнь, заняв у "карманного" банка несколько миллионов под 1000% годовых (суммы процентных выплат лягут на наши с Вами плечи - как мы помним, монополия работает по формуле "затраты + инвестиции + прибыль (!) = устанавливаемые государством тарифы * количество перевезённых пассажиров и груза), получить обратно половину суммы и потратить её... да на что угодно.

Полагаю, что это не совсем канадская специфика - про "откаты" и др.

В Канаде, скорее всего, естественным монополиям устанавливают потолок значения цены капитала просто так, чтобы особо не расслаблялись (экономисты назвали бы это "из макроэкономических соображений" :-)))

В любом случае - hope this helps.

Удачи.